Elton John | zh

英国乐坛国宝艾尔顿约翰
　　
艾尔顿·约翰既是知名的流行音乐家又是无人不晓的摇滚乐艺术家，在二十世纪七十年代中期舞台表演上，他被其他演员不同程度地效仿，直到披头士乐队的出现才有了变化。
　　约翰原名德怀特(Riginald Kenneth Dwight)，1947年3月25日出生于伦敦近郊，从4岁起便开始学习钢琴，一直过着一种常人的家庭和学校生活，曾就读于伦敦音乐学院。1958年他在皇家音乐学院比赛中获业余学士奖，到60年代早期，他优秀的学业已被摇滚所代替。布鲁斯是他首先爱上的曲式，在1961年他成为R&B乐队布鲁斯独唱乐队的一个新成员，在伦敦的俱乐部内演奏，为美国的一些灵歌手伴奏。在1965年，乐队已经开始由业余组织转向由美国各种资助的演出团体。在全英巡回演出的R&B阵容中包括枚洁·当斯(Major Lance)、帕提·拉贝尔(Patti LaBelle)、因克·斯鲍茨(The Lnk Spots)及其他人士。
　　德怀特在1967年改名为艾尔顿·约翰，取自萨克斯管手艾尔顿·迪恩和约翰·巴德利个人的名字，有了这个艺名，他作好了大大发展的准备。在同年，约翰答应在一家英国音乐公众交易公司负责歌曲广告，此事是由自由唱片公司安排的。那时他和一位与他一样不出名的抒情诗人伯尼·拖平(1950年5月22日生于林肯郡)搭档。在被自由唱片公司解聘后，两人同曾供事于披头士乐队的音乐出版商迪克·吉姆斯(Dick James)一起开始合作演出。到1968年，他们同菲利普唱片公司签约，并推出了约翰的第一支单曲《我已经深爱了你很久》(I've Been Loving You Too Long)，但在冲击排行榜是以失败告终。1969年推出的《撒玛莎女士》(Lady Samantha)也遭次厄运，不过它引起英国DJM公司的兴趣。于是专辑《空阔的天空》(Empty Sky)在英国问世，虽然销路还是不佳，但电台却反复播放了其中的曲子。10天后，《艾尔顿·约翰》录制完毕，英国唱片公司对此兴趣不大，但它却引起了美国MCA公司的注意。于是，在70年代伊始，艾尔顿·约翰声名雀起，这张唱片很快在美国打响，登上了排行榜，也赢得了评论界的好评。
　　1970年，约翰的歌曲在排行榜上的位置开始了一个缓慢却不断上升的趋势。在美国同尤尼唱片公司签约后，他推出单曲《边境之歌》(Border Song)，最终到达了排行榜第四位，而且他的音乐开始引起摇滚出版社的注意。当他的专辑在同年10月推出时，也取得了排行榜第4位的好成绩。这个专辑以管乐为许多歌曲的背景音乐，几乎都是严肃高雅的作品。同月，第一个艾尔顿·约翰翻唱乐队成立，核心人物是墨瑞(David Murray Uates，1946.4.3生于伦敦)和奥尔森(Ollson，1949.2.10生于Wallasey，Merseyside)。由于这个乐队，约翰录制了一个以古老西部为主题的特别专辑《风滚草的联结》(Tumblewed Connection)，受到了巨大的欢迎。正是由于这张专辑的经济效益，乐队开始进行巡回演出，约翰、墨瑞和奥尔森开始展示他们狂野古怪的音乐风格，这也成了二十世纪七十年代约翰舞台形象的根。这种风格典型的最后一场演出便是《火烧大使馆》(Burn Down The Mission)，约翰的领唱使得乐队导入披头士乐队《卷土重来》(Get Back)翻唱歌中以及其他一些优秀摇滚乐中，而在演出过程中，约翰狂热地高站在他的钢琴上狂舞不已。 　
　到1972年，约翰的音带和演出在乐迷中产生了令人心醉神迷的反响。专辑《淌水的疯子》爬上了排行榜第八位，同时此专辑的主打歌曲《雁鸣庄园》(Honky Chateau)高居排行榜首长达5周之久。这样约翰很快成为音乐明星。1973年，约翰组建了自己的唱片公司“火箭”，由于他认为到自己的公司里灌制唱片会有碍于来公司录音的其他音乐家，所以他从未在自己公司里灌制过唱片。他的下一个专辑《再见，黄色的砖路》仍是在MCA录制，它成为约翰最畅销的专辑，其中最走红的歌曲是首灵歌风格的《班尼和“喷气机”》，它在1974年1月登上冠军宝座。在随后的几年里，约翰成为世界上最大的摇滚乐演出者，那段时间他灌制了7个专辑，包括《不要攻击我，我只是一个钢琴演奏者》、《再见吧，康庄大道》、《疯狂上将和肮脏牛仔》，都高居榜首且达几周之久。
　　他在舞台上的狂野形象得到了近似疯狂的欢呼回应，他的演出一宣布门票便顷刻脱销。1975年，约翰成为自披头士后第一个到洛杉矶道格尔体育馆演唱的摇滚乐艺术家。这一年他也参加了谁人乐队的摇滚话剧《英国兵托米》的拍摄。1976年，他打破了滚石乐队在纽约曼迪巡广场花园的卖座率，连演7晚场场爆满，收入超过了100万美元。
　　艾尔顿·约翰的生活方式也跟他在公众中的形象一样丰富多采。他搜集优秀的艺术作品并放置在一个富丽堂皇的房间里。有消息说他买了7辆豪华笨特利摩托车，一周之内一天换一辆。他花10多万美元来采购各式奇装异服，既是为了演出又是他个性的表现。 　　
在1977年，约翰宣布他将隐退舞台。1978年他的专辑《单身汉》不令听众们满意，第二年的纯迪斯科风格的《爱的受害者》的情况更加糟糕。也是在这一年，约翰结束了与拖平的合作。1978年他演唱了列弄的最佳歌曲《你一夜所的一切》，他还翻唱了披头士乐队的经典曲目《天空中戴钻石的露西》，并到了排行榜首位。在1980年夏天他的《小珍尼》再次出现在排行榜上。由于在70年代末80年代初兴起了‘旁客’音乐和‘新浪潮’摇滚，所以艾尔顿·约翰的时代已经成为历史。而他本人对此在态度上却十分明朗。他说：“我觉得摇滚乐已成为一种工业，作为开创人之一的我，我恨这一切。”又一个十年来临了，1983年，他的单曲《我猜那是他们叫它布鲁斯的原因》居排行榜第四位，1984年《悲伤的歌曲说出了许多》排行第五位，1985年他在自己的唱片公司出了专辑《火上的冰》。在这之后他的一些流行歌曲逐渐诞生，1986年的《尼吉他》排名第七，1987年的《风中摇曳的烛光》排名第六，1988年的《我不想和你如此继续下去》排名第二。
　　艾尔顿·约翰的职业生涯一直到二十世纪九十年代仍未减弱。他于1990年4月底在伦敦近郊举办了一个户外音乐会，这是英国歌坛续1985年7月13日由鲍伯·盖尔多夫主办的援助非洲的现场音乐会之后规模最大的一次。次此活动吸引了近12万歌迷。1990年对于他来说是个吉祥之年，专辑《与过去同眠》售出了100万张，首次夺得白金唱片奖。1991年，约翰出版了总结他过去20余年音乐生涯的精选作品集《艾尔顿·约翰最佳歌曲集》，从中听众们可以清晰地体会这位唱片总销量逾一亿张的巨星的艺术发展道路。1992年，约翰在他漫游世界的巡回演出遨游，在美国很受欢迎，而且他的音带不管是新的还是旧的都成了各家电台争相播放的最佳选择。1994年，约翰为迪斯尼公司出品的动画片《狮子王》创作了歌曲《今夜感觉我的爱》(Can You Feel The Love Tonight)和《生生不息》(Circle Of Life)。1997年，约翰为纪念英国不幸早逝的王妃戴安娜演唱了一曲《风中之烛》，使他又一次成为大红大紫的人物。 　　近期有媒体透露，艾尔顿·约翰因天生购物狂的性格而被迫向银行申请4000万美元才使自己的公司免于破产。对于一个世界级的艺人，他的才华无疑是人们所认可并崇拜的，但他的这次‘遇难’到可以为类似的后来艺人们敲响警钟。
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