Мандоли́на (итал. mandolino) — струнный щипковый музыкальный инструмент небольших размеров, схожий с лютней, но с менее длинной шейкой и с меньшим числом струн. Струны задеваются играющим не пальцами, а медиатором или плектром, в технике тремоло. Так как металлические струны мандолины издают короткий звук, то протяжные ноты достигаются быстрым повторением одного и того же звука.
Мандолина появилась в XVI веке в Италии и уже в следующем столетии сделалась самым распространённым народным инструментом. Постепенно она стала популярна и в других странах.
Наиболее распространена неаполитанская мандолина, с 4 струнами, имеющими строй скрипки, и ещё четырьмя, строящимися с предыдущими в унисон. Аппликатура скрипичная. Миланская мандолина имеет не четыре, а пять двойных струн. Также существует и сицилийская мандолина с четырьмя тройными струнами. Мандолину с XVIII века часто относят к разновидности гитары.
Вот как знаменитый русский писатель Владимир Иванович Даль описывает мандолину в своём «Толковом словаре русского языка»: «Мандолина- это разновидность гитары без перехвату, на которой играют косточкою или пёрышком.» Мандолины различаются не только по числу струн, но и по форме корпуса:у неаполитанской мандолины корпус грушевидный, наподобие лютневого; у португальской мандолины нижняя дека корпуса плоская. В XX веке мандолина получила достаточно широкое распространение и в американской традиционной музыке, преимущественно в стиле блюграсс;у мандолины-блюграсс плоские деки и на верхней деке имеются два выреза-эфы в форме интеграла. Нужно заметить, что мандолины с «лютневым» грушевидным корпусом имеют более мягкое и сильное звучание, а плоские разновидности звучат резче. .
