Kanye West | pl

Kanye Omari West (ur. 8 czerwca 1977 w Atlancie w stanie Georgia) – wielokrotnie nagradzany amerykański producent muzyczny i raper. Artysta współpracował z wieloma wykonawcami, takimi jak Alicia Keys, Common czy Jay-Z. Jest również założycielem wytwórni płytowej GOOD Music. Jego maskotką i symbolem przez długi czas był pluszowy miś nazywany The Dropout Bear, który pojawił się na okładkach trzech jego albumów, oraz na okładkach singli "Stronger" oraz "Homecoming". Innym charakterystycznym symbolem artysty są białe okulary z równoległymi, poziomymi paskami zamiast szkieł; nazywane są "stronger glasses" od teledysku piosenki, w którym po raz pierwszy artysta miał je na sobie.

Po rozwodzie matka z synem przeniosła się z Atlanty do Chicago, kiedy Kanye miał 3 lata. Ojciec Westa, Ray West (nazwisko przy narodzinach Ryan Konarsky) był wielokrotnie nagradzanym fotoreporterem. Mama Kanye, dr Donda West, przed objęciem funkcji menedżerki swojego syna pracowała na Państwowym Uniwersytecie w Chicago.

Po uczęszczaniu do Międzynarodowej Akademii Sztuki, Projektowania i Technologii, lokalnej szkoły artystycznej, West dostał się do państwowego uniwersytetu w Chicago. Nie ukończył szkoły, lecz zajął się swoją karierą muzyczną. Już w trakcie studiów, działał jako producent podczas lokalnych występów. Zyskał sławę produkując single dla znanych artystów hiphopowych i R&B, takich jak Alicia Keys, Jay-Z, Janet Jackson, Brandy, Talib Kweli, Dilated Peoples, Chamillionaire, Ludacris, Carter Hays i John Legend. West pracował nad swoim solowym albumem przez długi czas, przesuwając termin jego wydania z powodu różnych sytuacji.

West szybko stał się znaną postacią wśród muzyków zaraz po ukazaniu się głośnego albumu Jay-Z "The Blueprint", na którym znalazły się cztery utwory wyprodukowane przez niego; najważniejszy z nich to singel promujący płytę "Izzo (H.O.V.A.)" oraz diss Prodigy i Nasa "Takeover". Przez swój wizerunek i styl, Kanye miał problemy z pokazaniem swojego głosu na płytach. Jay-Z przyznał, że Roc-A-Fella było sceptyczne co do wspierania Westa jako rapera, gdyż widzieli w nim o wiele większy potencjał jako producenta muzycznego. Wiele wytwórni nie chciało rapu Westa, gdyż nie był typowym "raperem z ulicy" i nie ubierał się jak stereotypowy, buntowniczy hip-hopowiec. Przez to nie było o nim aż tak głośno jak o innych raperach.

Kanye przeżył wypadek dnia 23 października 2002 roku, kiedy to zasnął przy kierownicy wracając do domu ze studia nagraniowego. Skutkiem zdarzenia było m.in. złamanie szczęki w trzech miejscach. To zainspirowało go do napisania pierwszego singla "Through the Wire" (ang. dosłownie poprzez drut). Nagrał go już dwa tygodnie po wypadku mając nadal szczękę połączona drutami w celu zapewnienia jej stabilizacji. Od czasy wypadku Kanye stał się także "nowo narodzonym chrześcijaninem", twierdząc, iż to Jezus uratował go podczas kolizji. Artysta pokazuje swoją wiarę w wielu utworach, jak np. "Jesus Walks".

"Through the Wire", kawałek będący utworem korzystającym z sampla ze znanej piosenki Chaka Khan pt. "Through the Fire", stał się później singlem promującym cały jego album, który został wydany w 2004 roku w wytwórni Roc-A-Fella Records. Późniejszy singel z płyty, "Jesus Walks", odniósł wielki sukces i stał się utworem przewodnim na jego występach charytatywnych, takich jak koncert Live 8. Album "The College Dropout" otrzymał wielkie uznanie wśród krytyków, mimo zdania niektórych hiphopowców twierdzących, iż Kanye bardziej sprawdza się jako producent niż jako raper.

30 sierpnia 2005 roku Kanye West wydał swój drugi album "Late Registration". Album ten otrzymał bardzo dobre recenzje, chociażby od magazynu Rolling Stone (Late Registration jest niezaprzeczalną prawdą), z łącznym wynikiem 85% na Metacritic. Pierwszymi dwoma singlami były utwory "Diamonds from Sierra Leone" i "Gold Digger" nagrany z Jamie Foxxem. Album sprzedał się w pierwszym tygodniu w ponad 904 000 kopiach i został nominowany do ośmiu nagród Grammy, między innymi za najlepszy album roku i najlepszy utwór roku ("Gold Digger"). West ogłosił, iż jego następne albumy będą nazywać się kolejno "Graduation" i "Good Ass Jobb".

W 2007 roku wziął udział w dyskusyjnym programie stacji MTV – "The Naked Truth About Boys And Girls". W tym samym roku wydał swój trzeci album pt. "Graduation".

W lutym 2008 Raper został wyróżniony 2 statuetkami amerykańskiego przemysłu muzycznego Grammy.

W 2008 West wydał album zatytułowany "808s & Heartbreak". Album promują single "Love Lockdown" oraz "Heartless" i "Welcome to Heartbreak".

Utwory Kanyego najczęściej zawierają przyspieszone, lub ze zwiększoną tonacją refreny starych utworów jazzowych, soulowych i R&B, połączone z jego bitem, bardzo podobnie do wczesnego stylu producenta Melvin Elmer Tsopia. West również przyznaje, iż producent Wu-Tang Clanu RZA miał także wpływ na jego styl producencki, gdyż on również korzystał z przyspieszonych sampli ze starszych utworów, jednak utrzymując je w bardziej ponurej kolorystyce, co jest główną cechą zespołu.

Dla swojego debiutu "The College Dropout" korzystał głównie z tego samego stylu; przykładowo główny singel albumu "Through the Wire" zawierał przyspieszone fragmentu utworku Chaki Khan, "Through the Fire". W jego drugim albumie West rozwinął swój styl, korzystając z niezmienionych sampli, oraz z różnych instrumentów, takich jak skrzypce czy inne smyczkowe. Również podczas swoich koncertów często korzysta z grup skrzypaczek, które najczęściej podkreślają linię melodyczną bitu, który leci w tle.

Albumy:
- The College Dropout (10 luty 2004)
- Late Registration (30 sierpeń 2005)
- Graduation (11 wrzesień 2007)
- 808s & Heartbreak (24 listopad 2008)
- My Beautiful Dark Twisted Fantasy (22 listopad 2010)
- The Life Of Pablo (14 luty 2016) .