Lo smooth jazz è uno sottogenere affiliato al jazz con caratteristiche stilistiche affini alla fusion, al pop e al rhythm and blues. È un genere ripulito dalle complessità armoniche e improvvisative del jazz, con maggior enfasi sulle melodie, sonorità piú rilassanti rispetto alla fusion o al rhythm and blues e quindi molto più orecchiabile e di facile commercio (in particolare radiofonico).
Alcuni artisti assimilati allo smooth jazz sono molto differenti, per esempio il sassofonista David Sanborn, Mindi Abair, il pianista Bradley Joseph o le cantanti Sade e Anita Baker.
Da ricordare sicuramente per importanza nello sviluppo stilistico del genere artisti quali Bob Acri, Boney James, Chieli Minucci, George Jinda, Michael Lington, Russ Freeman & The Rippingtons, Brian Bromberg, Fattburger, Daniele Caprelli, Peter White, Kenny G e Paul Hardcastle dalle capacità sia tecniche che espressive notevoli. .
