Fats Navarro | fr

Theodore Fats Navarro apprend le piano et le saxophone ténor avant d’opter pour la trompette. Il fait ses débuts professionnels à l’âge de 17 ans. De 1943 à 1944, il fait partie de l’orchestre d’Andy Kirk. De 1945 à 1946, il est membre du big band de Billy Eckstine.

De 1946 à 1950, il est un musicien très demandé. On peut l’entendre avec les « Kenny Clarke’s Be Bop Boys », « Eddie Davis And His Reboppers », dans les formations de musiciens comme de Coleman Hawkins, Dexter Gordon ou Illinois Jacquet et, brièvement, dans le big band de Lionel Hampton (printemps 1948) et le sextet de Benny Goodman (septembre 1948).

Par trois fois, il est plébiscité par les lecteurs de la revue « Metronome » et amené à enregistrer avec le « Metronome All Stars » (aux côtés de Charlie Parker et des autres « stars » du bebop). Il se produit aussi avec Parker à d’autres occasions (lors de concerts du JATP en 1949, au « Birdland » en 1950,...). On peut aussi l'entendre, en 1949, dans la formation du pianiste Bud Powell (avec Sonny Rollins au ténor).

Les plages les plus significatives de Fats Navarro sont probablement celles enregistrées avec Tadd Dameron, parfois sous le nom du trompettiste, mais le plus souvent sous celui du pianiste.

Souffrant depuis des années de tuberculose, il meurt, en 1950, à l'âge de 26 ans. .