Andy Razaf | fr

Andy Razaf, de son vrai nom, Andriamanantena Paul Razafinkeriefo, est un poète-musicien-auteur-compositeur est né en 1895 à Madagascar d’un père malgache, Henri Razafinkeriefo (neveu de la Reine Ranavalona III), et d’une mère afro-américaine, Jennie Waller, fille d’un ancien esclave devenu le premier consul noir américain envoyé par le gouvernement des USA à Madagascar, en la personne de John Lewis Waller.
Après l’invasion française de Madagascar, et à la mort d'Henri, Jennie fut contrainte à fuir le pays pour s’installer définitivement aux Etats-Unis.
La vie qu’Andy et sa mère ont vécue alors, fut tout sauf royale, car habiter dans le quartier de Harlem à l’époque n’était pas de toute simplicité.
A l’âge de 16 ans, Andy Razaf quitte l’école et travaille successivement en tant de « elevator operator » (garçon d’ascenseur), gardien et maître d’hôtel pour ramener un peu d’argent à la maison. De Washington, il déménage pour Cleveland où il commença une carrière en tant qu’écrivain-journaliste et auteur-compositeur. En même temps, il joue au poste de lanceur pour une équipe de baseball noir américaine locale avant de revenir à New York pour jouer avec les Black Sox.

La première grande collaboration de Andy en tant que compositeur fut celui qu’il eut avec le Joe Hurtig’s Social Maid en 1921. Puis s’ensuivirent d’autres avec les meilleurs de l’époque comme Willie Smith, Eubie Blake, James P. Johnson et bien d’autres encore. Tout cela fit de lui l’une des figures les plus connues des night-clubs de Harlem.
Dans cette épopée, il rencontra le grand Fats Waller qui devint son ami. Puis ils écrivirent ensemble les morceaux les plus populaires du 20ème siècle dont « My fate is your hands », « Keeping out of mischief now », « Ain’t misbehavin » ou « Blue Turning grey over you ».
Un morceau revendicateur en faveur de l’intégration raciale aux USA s’intitulant « What Did I Do to be So Black and Blue (1929) » l’a rendu célèbre au sein de la communauté noire de l’époque. Presque tous les plus grands crooners et musiciens jazz des années 30 ont joué des morceaux de Andy.
Andy Razaf mourut le 3 fevrier 1973 à Los Angeles d’une insuffisance reinale. .